Жалюзи (от англ. jalousie - ревность) - устройства из вертикальных или горизонтальных пластин (ламелей), позволяющие скрыть от чужих глаз происходящее в помещении (и в то же время - видеть происходящее), а помещение, при необходимости, - от слепящего солнечного света. Основное предназначение ламелей - изменять угол падения солнечных лучей, при этом в помещении создается рассеянный свет, или направить поток света в нужном направлении. Отражая и рассеивая солнечный свет, жалюзи снижают температуру в комнате, что обеспечивает дополнительный комфорт и снижает расходы на кондиционирование. В наши дни светозащитные жалюзи можно встретить на окнах не только офисов, но и квартир, загородных домов, на застекленных лоджиях.
Жалюзи различаются по материалу и расположению ламелей. От материала зависят светозащитные свойства, износостойкость, эстетичность, легкость ухода. В качестве материала используют ткань, пластик, металл, дерево. По расположению ламелей жалюзи могут быть вертикальными и горизонтальными. Ламели жалюзи скреплены между собой, что позволило получить скручиваемое полотно.
Особой популярностью пользуются тканевые жалюзи. Изготавливают их из полиэстера широкой цветовой гаммы, прочного, почти не выгорающего материала. Замена ткани вертикальных жалюзи позволяет придать новизну изделию, не затрачивая больших средств. При выборе стоит обратить внимание на жалюзи из светонепроницаемых тканей "блэкаут" и стеклотканей. Последние устойчивы к перепадам температуры и влажности, не поддерживают горение, не выцветают, но отличаются высокой ценой. Чистить тканевые жалюзи нужно с осторожностью, т.к. некачественная ткань может сесть или вытянуться по краям, потеряв форму. Чем плотнее ткань, тем дольше ламель сохраняет внешний вид: не деформируется, не растягивается. Чтобы почистить жалюзи самостоятельно, снимают нижнюю цепочку и вынимают грузики, затем снимают ламели с бегунков. Ламели скручивают в рулончики (для сохранения формы можно завязать в марлю), опускают в воду с моющим средством и дают полежать (тереть нельзя). Затем вынимают и влажными вешают на место. Под тяжестью и весом грузиков ламели выпрямляются и высыхают.
Пластиковые жалюзи износостойки, влагостойки, хорошо держат форму, легко чистятся, не накапливают статическое электричество. Устойчивость к перепадам температур и действию солнечных лучей зависит от качества пластика, оно же влияет и на цену изделий. Минусом можно считать высыхание места крепления ламелей к карнизу, что приводит к разрушению узлов крепления. Пластиковые жалюзи периодически протирают влажной тряпкой с моющим неабразивным средством.
Алюминиевые жалюзи устанавливают главным образом в производственных помещения. Ламели призводятся из алюминиевой ленты шириной 16, 25, 35 мм. Они просты в уходе (чистка тряпкой или щеткой), не подвержены разрушительному действию яркого света, но гремят даже при небольшом сквозняке.
Деревянные жалюзи экологичны, эстетичны и долговечны, просты в уходе. Для их производства применяются легкие породы древесины. Деревянные жалюзи эконом-класса чаще изготавливаются из массива, для производства жалюзи премиум-класса используется шпон дерева, склеенный под давлением. Первые более подвержены действию перепадов температуры и влажности, вторые - более надежны, но дороги. Жалюзи протирают тряпкой и чистят пылесосом. Нити, скрепляющие деревянные части, обработаны водоотталкивающим составом и не боятся даже моющего пылесоса.
Мультифактурные вертикальные жалюзи имеют ламели из нескольких материалов (ткани, пластика, зеркальные вставки). Такие жалюзи позволяют создать эффект штор и сложные конфигурации - арки, ламбрекены, геометрические формы.
У вертикальных жалюзи ламели двигаются вправо, влево, во все стороны от центра. Вертикальными обычно бывают тканевые жалюзи. Чаще всего их устанавливают в спальнях, т.к. по внешнему виду они схожи со шторами. Вертикальные жалюзи выглядят более уютно, по сравнению с горизонтальными, сохраняя при этом все достоинства жалюзи как функционального элемента. Такие жалюзи создают нитяной занавес, который позволяет разграничить помещение на отдельные зоны.
У горизонтальных жалюзи ламели собираются наверху. Такие жалюзи по стилю больше подходят для кухни и офисных помещений. Горизонтальные жалюзи из натурального дерева хорошо смотрятся в любых помещениях. Установить горизонтальные жалюзи можно в оконный проем, освободив подоконник и зрительно расширив пространство окна за счет горизонтальных ламелей. Недостатком такого типа конструкции жалюзи может быть ситуация, когда погнется одна из ламелей (в отличие от вертикальных жалюзи, вся система в этом случае откажет).
Жалюзи, кроме своей главной роли по защите помещения от попадания прямых солнечных лучей и чужих глаз, регулирования светового потока, еще и прекрасный элемент декора, способный украсить любое помещение. Солнечные лучи, преломляясь в жалюзи, создают в комнате причудливые сочетания света и тени, особую атмосферу нестандартности.