Все материалы для растворов нужно предварительно просеять или процедить через сито (ячейки сечением 3x3 мм), из извести и глины изготовить тесто, разбавив их водой. Смешивают раствор в емкости, глубиной не менее 10-20 см, перемешивают веслом длиной около 1 м.
Готовый раствор должен быть хорошо перемешан (не должны оставаться неперемешанные частицы заполнителя или вяжущего материала), иметь однородную структуру, хорошо прилипать к поверхности весла и иметь необходимую для качественных штукатурных работ жирность (характеристика для глиняных, известковых, глинисто-известковых растворов) и прочность.
При соблюдении рецептуры должны получаться нормальные растворы, то есть растворы нормальной жирности. Жирность их можно определить при помощи весла. Раствор нормальной жирности слегка прилипает к веслу. Если раствор прилипает сильно, то он жирный, в него нужно добавить еще немного заполнителя; если при перемешивании раствор не прилипает к веслу, значит, это тощий раствор, в него надо добавить вяжущее вещество — глину или известь.
Основная проблема при использовании штукатурных растворов заключается в том, что такие смеси при высыхании плохо поддаются обработке (ошкуриванию, последующей окраске и оклейке обоями). Это происходит из-за непластичности штукатурного раствора. Поверхность нельзя сделать абсолютно плотной (непористой). Песок, который обычно используют для приготовления раствора, имеет слишком крупное зерно, из-за чего невозможно сделать поверхность однородной. Цементные растворы также не обладают поглощающей способностью, конденсационная вода не поглощается, а осаждается на поверхности штукатурки, что может привести к отсыреванию стены и появлению грибка и плесени.
Известковые растворы готовят на основе извести, которая бывает негашеная комовая, молотая и порошок и гашеная. Лучше всего использовать готовую заводскую гашеную известь, уже смешанную с песком («известковое тесто»). В домашних условиях готовить известковое тесто не рекомендуется, так как известь ядовита, и испарения могут нанести вред здоровью. Кроме того, чтобы правильно загасить ее водой, необходимо несколько недель.
Для приготовления известкового раствора берут 1 часть (материалы отмеривают объемными частями) известкового теста и 1—5 частей песка (количество добавляемого песка определяется в процессе замешивания раствора и зависит от жирности извести). Сначала в известковое тесто добавляют немного песка, что упрощает работу по растиранию раствора, и воды, перемешивают, чтобы не было комочков. Затем небольшими порциями вводят песок, доливают воду, размешивая раствор до тех пор, пока он не приобретет нормальную жирность и среднюю густоту.
Известковые растворы пригодны для заделки мелких трещин, но после высыхания они дают сильную усадку, «втягиваются» в трещины, поэтому нужно повторять один и тот же процесс несколько раз, пока поверхность не выровняется.
Если в этот раствор планируется добавлять гипс (известково-гипсовый раствор), то его делают более густым (можно уложить горкой). Строительный гипс добавляют в известковые растворы для ускорения схватывания. Известково-гипсовый раствор схватывается уже через 3-5 минут, а за 30 минут полностью твердеет.
Учитывая быстрое схватывание раствора, его готовят небольшими порциями, по мере использования. Количество воды в растворе также должно соответствовать норме (готовый состав имеет консистенцию густой сметаны). При ее избытке получится жидкий и медленно схватывающийся раствор, дающий рыхлую и непрочную штукатурку; при недостатке — густой раствор, с которым трудно работать (разравнивать, затирать). Известково-гипсовые растворы наиболее подходят для заделывания мелких трещин и впадин в полу, стенах и на потолке. Гипс придаст раствору повышенную твердость.
Глиняный раствор не обладает достаточной прочностью, поэтому если его и используют для внутренних работ, то покрывают сверху слоем известкового или известково-гипсового раствора. Для повышения прочности в глиняный раствор добавляют известь, гипс или цемент.
Известково-глинистый раствор готовится из 1 части глиняного теста (глина, разбавленная водой до жидкого состояния), 0,4 части известкового теста и 3-6 частей песка. Глиняное и известковое тесто смешивается, только после этого вводится такое количество песка (не менее 3 объемных частей, но не более 6), чтобы получился раствор нормальной жирности.
Раствор, количество песка в котором доводится до 4—5 частей, более прочен, но менее эластичен, с трудом ложится на обрабатываемую поверхность, откалывается.
Цементно-известковый раствор отличается пластичностью, прочностью, хорошо сцепляется с поверхностью. Для его приготовления составляется сначала однородная сухая смесь из цемента (1 часть) и песка (3-5 частей), которая затем замешивается известковым молоком (0,7-1 часть известкового теста, разведенного в воде до жидкого состояния) до нужной густоты.
Цементно-песчаные штукатурные растворы выдерживают нагрузку до 150 кг/кв. см. Компоненты замешиваются в пропорциях: одна часть цемента на три части песка. Для стяжки пола используют портландцемент (предпочтительно марки 300) и шлакопортландцемент. Песок лучше брать речной (мелкий и чистый), и перед замешиванием просеять.
Известковый, известково-гипсовый, глинисто-известковый, цементно-известковый растворы используются для штукатурных работ по каменным и бетонным поверхностям. Карнизы и другие выступающие части стен, потолка оштукатуривают более долговечными (прочными) цементным или цементно-известковым растворами. Деревянные поверхности оштукатуривают известково-гипсовым, цементно-известковым растворами. Сухую гипсовую штукатурку (облицовку гипсокартонными листами) проводят в помещениях с нормальным температурно-влажностным режимом, по кирпичной кладке и другим поверхностям.