Альпинарий (альпийская горка) или сад камней добавит ландшафту третье измерение, которого порой не хватает в обычном саду на широких площадках, газонах или цветниках. Он позволит выращивать различные альпийские растения, которые придадут участку колорит и оригинальность в течение всего года.
В естественных, природных условиях наскальные растения растут и цветут на продуваемых ветром почвах и наносах каменных осколках, у оснований выхода горных пород. Контраст между массивными камнями и нежными, небольшими растениями производит сильное впечатление. Именно поэтому садовники всего мира прилагают огромные усилия, чтобы получить, пусть и в меньшем масштабе, такой же эффект в собственном саду.
Сад камней должен выглядеть как естественный выход на поверхность горных пород. Лучше, если его окружает широкое открытое пространство, например, газон, а рядом нет объектов правильной геометрической формы (клумб, прямых дорожек), с которыми он будет дисгармонировать, в силу своей произвольной формы. Не сооружайте такой сад возле стен дома, т.к. это может вызвать проникновение в дом влаги.
Можно использовать наличие уклона, когда камни как бы пробиваются сквозь природный слой земли. На крутом склоне можно уложить камни друг на друга, создав впечатление крутого выхода породы.
Выбирайте хорошо освещенное, солнечное место, на достаточном расстоянии от деревьев и кустарников, так чтобы оно было хорошо видно с разных точек участка и из дома.
Для работы подбирайте плоские, разные по размеру камни, чтобы придать альпинарию естественный вид. Кроме того, вам понадобится смесь грунта верхнего слоя с крупнозернистыми песком для лучшего дренажа.
При выборе формы остановитесь на не симметричной, неправильной, например, клиновидной. Располагайте сад ярусами, это придаст устойчивость и будет выглядеть естественно. Ярусы должны выглядеть по разному с разных точек (на плоском участке), поднимаясь по-поверхности (если есть наклон).
Приступая к устройству, прежде всего позаботьтесь о хорошем основании и дренаже. Удалите с площадки дерн и растительность, затем снимите верхний слой грунта на глубину 15 см. Утрамбуйте слой почвы, чтобы создать твердое основание. Если почва глинистая, необходимо устройство дренажного колодца. В яму укладывают слой щебня, затем крупного гравия и смесь верхнего грунта с песком, чтобы уровень сравнялся с уровнем земли. Далее начинается укладка камня.
Выберите самый крупный камень и установите его на нужное место, повернув наиболее привлекательной стороной наружу. Покачайте камень, чтобы он угнездился в подстилающем грунте, создав небольшой наклон назад. Утрамбуйте грунт вокруг камня. Продолжите укладку первого яруса, выбирая меньшие по мере приближения к краю яруса. Время от времени отходите и смотрите на то, как расположен каждый отдельный камень, альпинарий должен выглядеть естественно.
Набросайте на камни подстилающую смесь и плотно утрамбуйте, чтобы начать устройство второго яруса. Используйте возле центра большие камни и меньшие по краям. Устанавливайте камни с небольшим наклоном назад, для задержки почвы вбивая мелкие камни между большими. Если размещать некоторые камни впереди соседних, ярус будет построен зубцами и приобретет более естественный вид. Проверяйте устойчивость камней, вставая на них, если камень движется, переложите его.
Добавляйте грунт и постепенно увеличивайте высоту ярусов.. Сверху можно положить один-два камня, оформив остроконечную вершину.
В качестве почвы для растений используйте смесь верхнего слоя, компоста или торфа, крупнозернистого песка. Распределите смесь на все участки слоем около 70 см и уплотните. Полейте растения после посадки и покройте выступающие почвенные участки крупным каменным щебнем, это предотвратит рост сорняков и пересыхание почвы.
Со временем некоторые камни могут осесть, а почва на участках - обнажиться. Камни можно приподнять и забить под них небольшие куски камней, почву присыпать свежим крупным щебнем.
Можно развить основные принципы создания сада камней, создав самые разные вариации. Если в саду есть ручей, можно создать ряд естественных водопадов, пустив по ним каскад воды. Объединение сада камней и небольшого водоема позволит выращивать водные растения рядом с альпийскими. Если участок с одной стороны открыт, можно вдоль границы выложить на газоне вытянутый альпинарий, который явно обозначит границы. Если участок круто поднимается по склону, его украсит вертикальный сад камней с водными каскадами.