Прежде всего, речь об оборудовании, которое позволяет использовать разные виды топлива. Особенно это актуально в тех районах, где пока низки темпы газификации. Вначале устанавливается оборудование, которое позволяет отапливать дом, допустим, соляркой. Комбинированные котлы имеют два типа горелок: для жидкого топлива и природного газа. Первое время работает жидкотопливная горелка, а когда проведен газ, - газовая. При наличии только одной горелки к ней подводят газо- и топливопровод жидкого топлива, а перевод с одного вида топлива на другой происходит переключением.
Применение твердого топлива не требует больших затрат и такой котел справляется с обогревом дома большой площади. Из-за проблем с автоматизацией твердотопливных котлов, после разогрева помещения при помощи котла на твердом топливе переходят на автоматическое поддержание требуемой температуры за счет электрического котла небольшой мощности. Это позволяет поддерживать температуру в зимнее время в автоматическом режиме с минимальным расходом электроэнергии. Летом электрический котел применяется для нагрева воды.
"Теплый пол" обеспечивает комфортный обогрев: тепло в помещение поступает снизу и постепенно поднимается наверх. Оптимальное соотношение "теплые полы" : радиаторы, по мнению специалистов, - 70%:30%. Теплоноситель теплого пола при этом нагревается до 50-60 градусов, в радиаторах - до 65-75. Рентабельность системы повышается, если в разное время работают разные группы приборов. Осенью может быть достаточно "теплых полов" при минимальной температуре теплоносителя. Зимой нагрев теплоносителя должен быть максимальным и работают радиаторы.
Комбинация "теплые полы" плюс радиаторы может быть реализована с применением электроэнергии или теплоносителя. В первом случае устанавливают электрические радиаторы, под полом прокладывают греющий кабель. Во втором - обычные радиаторы, под напольным покрытием прокладывают трубы. Электрические теплые полы и конвекторы применяют в качестве поддерживающего отопления.
В комбинацию систем отопления может входить и камин. Так систему отопления котлом на жидком топливе и с теплоносителем, нагревающим радиаторы, можно эксплуатировать в морозы, а межсезонье - растопить камин, погреться около него и прогреть дом. Этого тепла может вполне хватить, в зимнее же время главная нагрузка будет приходиться на котел.
Радиаторы можно комбинировать с камином. Если камин выполнен в варианте с трубопроводной обвязкой, то он нагревает теплоноситель и две системы (радиаторная и каминная) функционируют параллельно за счет пластинчатого теплообменника.
Печи или каминные печи - достаточно эффективное отопительное оборудование, быстро нагревается и длительное время отдают тепло. Их можно комбинировать с электрическими каминами, которые включаются, когда на улице прохладно, или инфракрасными излучателями, развешиваемыми под потолком.
В южных районах, где много солнечных дней, получила распространение комбинация газового котла и солнечного коллектора, соединенных в одну сеть. Такая система позволяет летом получать горячую воду без включения газового котла, а в межсезонье - экономить топливо и ресурс котельного оборудования. В странах с более прохладным климатом в состав комбинированных систем отопления можно включать тепловые насосы, использующие природное тепло земли. Тепловой насос можно эффективно сочетать и с системой вентиляции, подогревающей воздух в доме.